Les Logiciels Libres et l’Open Source : c’est quoi ?
Tout d’abord je pense qu’il est sage de dire que le terme “Logiciel Libre” traduit une volonté de liberté, de partage et de transparence intellectuelle.
Pour bien expliquer ce que recoupe ces termes, voici les notions à connaître:
- Logiciel informatique : Synonyme Programme (cf. lire à ce propos l’article “Logiciel et code source : quelle relation ?“)
- Licence informatique : il s’agit d’un contrat (juridique). Celui-ci est généralement proposé à l’acceptation (par l’utilisateur) au moment de l’installation d’un logiciel.
Bien, avec les notions essentielles présentées ci-dessus je peux maintenant vous dire que les Logiciels Libres regroupent un ensemble de logiciels dont la licence a pour vocation de garantir à l’utilisateur (celui qui accepte la licence) un certain nombre de libertés fondamentales:
- la liberté d’exécuter le logiciel, pour n’importe quel usage;
- la liberté d’étudier le fonctionnement d’un programme et de l’adapter à ses besoins, ce qui passe par l’accès aux codes sources;
- la liberté de redistribuer des copies;
- la liberté d’améliorer le programme et de rendre publiques les modifications afin que l’ensemble de la communauté en bénéficie.
C’est donc un engagement “fort” prit par les développeurs du logiciel pour que celui-ci puisse circuler librement tout comme une idée ou un concept !
Voici par exemple un site regroupant une quantité importante de logiciels libres : http://sourceforge.net/
Evidemment on oppose généralement aux logiciels libres les logiciels propriétaires qui eux ne garantissent pas toutes, voir aucune de ses libertés.
Par exemple le système d’exploitation “Windows” de Microsoft est dit propriétaire car il ne garantie aucune des libertés mentionnées plus haut ! Au contraire il restreint son utilisation au seul détenteur initial du système (celui qui l’a acheté) et en interdit la copie, l’échange, l’analyse…
De plus il faut distinguer les logiciels libres des logiciels Open Source, en effet pour les premiers, toutes les libertés sont garanties alors que pour les deuxièmes seul l’accès au code source est garantie. On en déduit donc que tous les Logiciels Libres sont également Open Source (mais l’inverse n’est pas vrai).
Les libertés associées aux logiciels libres tendent à se répandre au dela des simples logiciels: En effet bien qu’initialement appliquées uniquement aux “sources” des programmes, les licences tendent à caractériser également toutes sorte de variété de données dans le domaine informatique. Par exemple certains films ont vu le jour sous ce type de licence libre permettant à quiconque découvre ce film de le visionner, le copie, le diffuser, le modifier…
De plus en plus d’artistes diffusent maintenant sur le net leur création sous ces licences libres. Voir par exemple le site: http://artlibre.org/